Després de la crucifixió de Jesús, un cop mort, en van baixar el cos de la creu per procedir al sant enterrament. Els quatre evangelis no coincideixen sobre quines persones hi havia en aquell moment. Les representacions artístiques més antigues (bizantines, dels segles X i XI) solen limitar a quatre els assistents a l’acte, però aquest nombre va tendir a augmentar a partir del Renaixement.