Ròmul, fundador de Roma, per aconseguir dones i garantir així la descendència del seu poble, va organitzar una festa a la qual va invitar els sabins. En el transcurs de la festa, obeint un senyal prèviament convingut, els joves romans es van llançar sobre les noies sabines solteres i les van raptar, obligant els homes a fugir. Quan aquests, tres anys més tard, van intentar venjar-se i van atacar Roma, les dones raptades es van interposar entre els seus familiars sabins i els seus marits romans. Va ser així com es va segellar la unió entre tots dos pobles.