Aquesta escena només apareix en l’Evangeli de sant Lluc. L’àngel sant Gabriel saluda Maria i li anuncia que concebrà un fill al qual ha de posar el nom de Jesús, que se l’anomenarà Fill de l’Altíssim, que Déu li donarà el tron de David i el seu regnat no tindrà final. Maria, sorpresa, li pregunta com pot ocórrer això, si ella no jeu amb cap home, i l’àngel li respon: «L’Esperit Sant vindrà sobre teu, i el poder de l’Altíssim et cobrirà amb la seva ombra; per això l’infant serà anomenat Fill de Déu […]. Res no és impossible a Déu.» Aleshores Maria va dir: «Mira, jo soc la serventa del Senyor; que se’m faci segons la teva paraula.» I l’àngel es va retirar.El tema ha estat molt representat en l’art, en especial des del gòtic. Tot i que hi poden aparèixer molts símbols relatius a Maria i a la seva puresa, els elements essencials solen ser tres: l’àngel, dret o agenollat; Maria, de vegades amb expressió de sorpresa, i l’Esperit Sant, tot i que no sempre hi és.