Aquesta escena, una de les més representades en l’art, només apareix en l’Evangeli de sant Mateu. No s’hi especifica ni el nombre ni els noms dels reis, els quals no anomena com a tals, sinó com a mags procedents d’Orient. Guiats per una estrella, van acudir a adorar el rei dels jueus que havia nascut. Li van oferir or (símbol de la reialesa), encens (símbol de la divinitat) i mirra (símbol del sofriment, ja que s’usava per ungir els morts).Els noms provenen de l’Evangeli armeni de la infància, un text apòcrif: Melcior era rei dels perses; Baltasar, dels indis, i Gaspar, dels àrabs. Amb el temps, a Baltasar se li va atribuir la pell morena i se’ls va considerar representants de les tres races humanes conegudes.

Solen aparèixer en fila davant del nen; el primer, agenollat i els altres dos, drets, amb indumentàries luxoses i portant, cadascun, un regal.